Med ny teknik vill grundarna till EcoVibes göra det enklare att mäta biologisk mångfald. Lösningen gör det lättare att hitta och skydda ovanliga arter, och välja rätt områden för skogsbruk och byggprojekt redan tidigt i processen.

– Inventering med ljudsensorer, att ”bugga skogen”, är effektivt, säkert och innebär inga störningar i den miljö man vill inventera, säger Christian Höök, en av grundarna.

Inventering av biologisk mångfald är en viktig men tidskrävande process som ligger till grund för viktiga samhällsbeslut. Hittills har mycket av arbetet gjorts till fots i skogen, men det vill teamet bakom Örnsköldsviksbaserade EcoVibes ändra på.

Idén föddes under ett stilla ögonblick i skogen när Christian Höök började fundera på hur mycket liv man faktiskt kan höra. Tre år senare har han och Mathias Kristoferqvist, båda jägmästare och doktorander vid SLU i Umeå, tagit fram en första testprodukt. EcoVibes mjukvara använder en specialtränad AI som kan känna igen ljuden från exempelvis tretåig hackspett eller tjäder. Målet är att lära den en lång rad arter, från sjungande fåglar till surrande insekter och susande träd.

– Med bioakustik och databearbetning kan vi skapa ett kraftfullt verktyg för att veta vilka arter som faktiskt finns på en viss plats. Om man hör en tretåig hackspett, ja då finns den ju där, fortsätter Christian.

Att skydda och bevara biologisk mångfald är ett högt prioriterat mål i svensk miljöpolitik, med syftet att säkra långsiktigt hållbara miljöer som kan bidra ekonomiskt, klimatmässigt och artmässigt även för framtida generationer. Ibland uppstår dock konflikt mellan ambitionerna att skydda naturen och behovet av att bruka den. EcoVibes förhoppning är att deras verktyg ska ge mer och bättre information om livet i skogen, så att det blir lättare att planera markanvändningen redan från början.

– Den här typen av produkt har efterfrågats länge! Den kan användas till att få till bättre processer i allt från skogsbruk till stora infrastrukturprojekt. Med säker och detaljerad data får företag och myndigheter möjlighet till bättre planering, lägre risk, färre sena stopp och dyra förseningar, säger Johan Vestberg, affärsutvecklare på BizMaker där EcoVibes nyligen tagit plats i inkubatorprogrammet Business Incubator.

Inventering med EcoVibes teknik har många fördelar jämfört med traditionella metoder. I stället för att inventerare behöver vara på plats under långa perioder kan ljudboxar sättas ut och samla in data över tid. Under den tiden stör man inte heller miljön på samma sätt som vid traditionell mätning.

– Alla vi talat med är positiva till tekniken, från skogsbolag till gruvindustri och myndigheter, berättar Mathias.

Hittills har EcoVibes mjukvara lyssnat igenom över 2 700 timmar verifierade ljudinspelningar för att säkerställa kvaliteten, och arbetet fortsätter. Samtidigt jobbar teamet med att ta fram en standard för bioakustisk inventering och genomföra sina första testprojekt. Målet på sikt är att bygga en unik kunskapsbank som kan användas för att bevara biologisk mångfald och bidra till bättre beslutsfattande.

– Vi vill inte bara vara ett analys- och rapporteringsbolag, utan med all den data vi kommer att få blir vi som ett bioakustikens Google, avslutar Mathias.