Listan över sjukdomar som är kopplade till luftföroreningar och kemikalier är lång. Vad kostar det samhället och vilka åtgärder är mest effektiva? EU-projektet VALESOR som i tre års tid har studerat frågan har tagit fram verktyg som stöd för att göra bedömningar och visar hur förbättrad reglering kan ge betydande sociala och ekonomiska vinster.

– Det finns en växande efterfrågan i hela Europa på tillförlitliga verktyg för att värdera kostnader och hälsoeffekter kopplade till luftföroreningar och kemikalier, så det har varit ett centralt fokus för projektet, säger Katarina Yaramenka, luftexpert på IVL Svenska Miljöinstitutet som deltar i projektet.

Kväveoxid, partiklar, ozon, tungmetaller och lösningsmedel är några vanligt förekommande föroreningar som skadar såväl människors hälsa, klimatet som våra ekosystem. För att kunna kvantifiera konsekvenserna i form av sjukdomsfall och förlorade levnadsår behöver många beräkningsparametrar kopplas ihop på ett strukturerat sätt.

EU-projektet VALESOR – Valuation of environmental stressors – har utvecklat ett online-verktyg för att bedöma hälsoeffekter och ekonomiska kostnader kopplat till exponering för kemiska ämnen och luftföroreningar. Metod och parametrar i verktyget baseras på resultat från senaste forskningen kring hälsoeffekter av de vanligaste och viktigaste luftföroreningar och kemikalierna.

– Ett mervärde av det här verktyget jämfört andra liknande verktyg, är monetär värdering av hälsoeffekter. Varje sjukdomsfall har en kostnad kopplat till hälsovård, minskad produktivitet samt lidande. Kostnadsparametrar som används i verktyget sammanfattar resultat av en omfattande litteraturstudie och tar hänsyn till regionala skillnader, säger Per Strömberg, miljöekonom på IVL.

Verktyget gör scenarier för utsläppsminskningar och för varje scenario ger det användarna en uppsättning resultat, såsom effekter på hälsan (minskad dödlighet, sjuklighet) och de förväntade insparade samhällskostnaderna i samband med dessa minskningar.

– Verktyget gör det möjligt för användarna att enkelt testa flera värderingsmetoder, justera värdena för viktiga parametrar och direkt se förändringarna i resultaten, säger Katarina Yaramenka.

Målgruppen är beslutsfattare, forskare, akademiker och icke-statliga organisationer – verktyget är avsett att stödja deras forskning och beslutsprocesser genom att tillhandahålla en vetenskaplig grund för hälsokonsekvensbedömningar och kostnads-nyttoanalyser.