RAJA-data avslöjar en 14-faldig skillnad i volymen på de vanligaste lådorna som köps i Europa, där Frankrike och Tyskland använder betydligt större lådor än Sverige. Resultaten tyder på att höga återvinningsgrader kan ha dolt ett enklare problem: för mycket tomrum. Från augusti 2026 börjar EU:s förpackningsförordning (PPWR) att gälla, som på sikt begränsar tomrum i förpackningar.
Europa har länge hyllats för sina starka avfallshanteringssystem. Enligt Eurostats data återvinner länder som Tyskland, Frankrike och de nordiska länderna stora mängder förpackningsavfall. Enbart Tyskland återvinner omkring 70 % – redan nära EU:s mål för 2030.
Men ny data från RAJA, Europas största emballagedistibutör, visar att återvinningen döljer ett annat problem: många företag förlitar sig på standardformat som kan vara mycket större än nödvändigt.
Medan RAJAs kunder i Frankrike och Tyskland i genomsnitt köper transportlådor med volymer på upp till 48 liter, ligger motsvarande svenska genomsnitt på endast 3,3. Det innebär att de vanligaste förpackningsformaten i vissa delar av Europa är upp till 14 gånger större än i Sverige. Värt att notera är att Frankrike och Tyskland representerar en större urvalsstorlek jämfört med länder som Sverige och Norge.
Skillnaderna förklaras delvis av etablerade standardmått för pallar och transportflöden på kontinenten. I Tyskland och Frankrike har stora industrier historiskt satt normen för logistiksystemen. Det gör att distributionslådorna är dimensionerade efter andra volymkrav, vilket leder till att företag oftare väljer större standardstorlekar.
Nya EU-regler sätter fokus på tomrummet
Hög återvinningsgrad har länge betraktats som ett kvitto på hållbarhet, även när lådorna innehåller betydande mängder tomrum. Det förändras i och med EU:s förordning om förpackningar (PPWR), som träder i kraft i augusti 2026. Reglerna innebär att tomrummet i e-handelsförpackningar senast år 2030 inte får överstiga 50 % – och fyllnadsmaterial som bubbelplast räknas fortfarande som tomt utrymme.
– Höga återvinningsgrader är viktiga, men de löser inte grundproblemet, säger Rémi Colas, Country Manager för RAJA i Sverige. Den bästa förpackningen är den som aldrig blir avfall.
E-handel och paketboxar driver på den svenska effektiviteten
Att skillnaderna är så stora beror också på att logistik- och leveransmönster ser helt olika ut. Här ligger Sverige en bra bit före sina europeiska grannar, drivet av en mogen e-handelsmarknad.
– Svensk e-handel har kommit långt. Paketboxar ställer höga krav på kompakta paket, förklarar Rémi Colas. Eftersom utrymmet är begränsat och prissätts därefter, tvingas svenska e-handlare och distributörer att minimera storleken på sina kartonger.
I länder som Tyskland och Frankrike är hemleveranser fortfarande det absolut vanligaste alternativet.
– Där har företagen inte haft samma press på sig att spara plats vid leveransen, vilket ofta resulterar i mer tomrum per låda. Men i takt med de nya EU-reglerna behöver resten av Europa röra sig i samma riktning som Sverige, säger Rémi Colas.
Här behövs den största anpassningen
De företag som använder stora lådformat i onödan – framför allt på kontinenten – står inför de största utmaningarna när de nya EU-reglerna träder i kraft.
Särskilt branscher som mode, elektronik samt hälsa och skönhet kommer att drabbas, då de ofta använder ett litet antal standardlådor till många olika produkter. Anpassningen kräver bättre storleksanpassning och smartare system på lagren.
– I slutändan förändras synen på hållbarhetsarbetet. Det handlar inte längre bara om att återvinna förpackningar på ett bra sätt, utan om att från början bara använda det material som faktiskt behövs, avslutar Rémi Colas.
BIld av Jens P. Raak
