EU-kommissionen föreslår omfattande förändringar av EU:s utsläppshandelssystem EU ETS. I ett remissyttrande skriver IVL Svenska Miljöinstitutet att förslaget kommer öka utbudet av utsläppsrätter och därmed riskerar att sänka koldioxidpriset. Detta kan försvaga incitamenten för industrins investeringar i grön omställning och missgynna företag som redan har investerat i koldioxidsnål teknik.
Bakgrunden till förslaget är att EU-kommissionen vill skapa större flexibilitet i systemet och stärka europeisk konkurrenskraft. Bland annat föreslås en långsammare minskning av utsläppstaket efter 2030, fortsatt tilldelning av utsläppsrätter efter 2040 samt en storskalig upphandling av permanenta koldioxidupptag genom avskiljning och lagring av biogen koldioxid, så kallad bio-CCS, eller av koldioxid som samlas in direkt från luften, DACCS (Direct Air Carbon Capture and Storage).
Med kommissionens förslag kommer cirka 1 300 miljoner ton fler utsläppsrätter att tilldelas under perioden 2031–2040. Utöver detta planeras ytterligare 250 miljoner ton utsläppsrätter att auktioneras ut och tillföras ETS för att finansiera åtgärder som bidrar med permanenta koldioxidupptag under samma period.
– Industrin behöver långsiktiga spelregler, och därför är det positivt att kommissionen tydliggör utsläppstakets utveckling efter 2040. Men att höja utsläppstaket för mycket kan leda till en negativ spiral. Det skulle pressa ned priset på utsläppsrätter, vilket kan bromsa investeringar och leda till nya krav på uppskov i framtiden, säger Lars Zetterberg, forskare och expert på utsläppshandel på IVL.
Ett lägre koldioxidpris riskerar också att missgynna företag som redan investerat i teknik med låga utsläpp eller fattat beslut utifrån förväntningar om ett fortsatt högt pris på utsläppsrätter.
– Europa har möjlighet att bli världsledande inom grön teknik. Om omställningen fördröjs riskerar vi att förlora konkurrenskraft, förlänga beroendet av fossila bränslen och öka vår sårbarhet för geopolitiska kriser, säger Lars Zetterberg.
IVL ser positivt på att EU-kommissionen vill skapa ett program för inköp av permanenta koldioxidupptag genom bio-CCS och DACCS – men varnar samtidigt för att förslagets finansiering av detta kan vara otillräcklig.
– EU kommer att behöva inhemska, permanenta koldioxidupptag för att nå nettonollutsläpp och på sikt även nettonegativa utsläpp. Därför är det positivt att kommissionen föreslår ett omfattande program för detta. Det kan bidra till att bygga upp den marknad som behövs för att skala upp teknikerna i Europa, säger Kenneth Möllersten, forskare på IVL.
Men det finns en risk att finansieringen inte räcker för att leverera de upptag som programmet syftar till att skapa, menar han.
– Om fler utsläppsrätter tillförs marknaden utan att motsvarande mängd koldioxid faktiskt avlägsnas och lagras permanent kan nettoutsläppen öka. För att värna systemets trovärdighet är det därför viktigt att säkra ytterligare finansiering för upptagen, utan att tillföra fler utsläppsrätter än de som redan föreslås.
